1 Inilah firman yang datang kepada Yeremia dari YAHWEH, setelah Nebuzaradan, kepala pasukan pengawal, melepaskannya dari Rama. Ketika diambil, Yeremia dalam keadaan terikat dengan rantai, di antara semua tawanan Yerusalem dan Yehuda yang sedang dibawa menuju ke pembuangan di Babilon.
2 Lalu kepala pasukan pengawal mengambil Yeremia dan berkata kepadanya, "YAHWEH, Elohimmu, telah merancangkan malapetaka atas tempat ini.
3 Sekarang YAHWEH telah mendatangkannya dan melakukan sesuai dengan apa yang telah Dia katakan, sebab kamu telah berdosa terhadap YAHWEH dan tidak mematuhi seruan-Nya, maka hal ini telah terjadi atasmu.
4 Sekarang lihatlah, pada hari ini aku melepaskan engkau dari rantai di tanganmu. Jika tampak baik bagimu untuk pergi denganku ke Babilon, mari ikutlah; aku akan memerhatikan engkau. Namun, jika tidak tampak baik bagimu untuk ikut bersamaku ke Babilon, tinggallah. Lihatlah seluruh negeri ada di hadapanmu, pergilah ke manapun yang engkau pandang baik dan benar."
5 Sementara Yeremia belum berbalik, Nebuzaradan berkata, "Kembalilah kepada Gedalya anak Ahikam anak Safan, yang telah raja Babilon tetapkan sebagai pemimpin atas kota-kota Yehuda, lalu tinggallah bersamanya di tengah-tengah bangsa itu; atau ke setiap tempat yang tampak baik bagimu untuk pergi ke sana, pergilah." Kemudian kepala pasukan pengawal memberinya makanan dan hadiah, lalu melepaskannya pergi.
6 Kemudian Yeremia pergi kepada Gedalya anak Ahikam di Mizpa dan tinggal bersamanya di tengah-tengah rakyat yang masih tersisa di negeri itu.
7 Ketika semua panglima tentara yang berada di padang dan orang-orangnya, mendengar bahwa raja Babilon telah mengangkat Gedalya anak Ahikam sebagai pemimpin atas negeri itu dan telah menyerahkan kepadanya pria-pria, wanita-wanita juga anak-anak, serta orang-orang miskin di negeri itu, yang tidak dibuang ke Babilon,
8 maka mereka datang kepada Gedalya di Mizpa, bahkan Ismael anak Netanya, Yohanan dan Yonathan anak Kareah, Seraya anak Tanhumet, anak-anak Efai orang Netofa dan Yezanya anak seorang Maakha; mereka dengan orang-orang mereka.
9 Lalu Gedalya anak Ahikam anak Safan bersumpah kepada mereka dan juga orang-orangnya, dengan mengatakan, "Janganlah takut untuk melayani orang-orang Kasdim. Tinggallah di negeri ini dan layanilah raja Babilon, kiranya itu akan baik bagimu.
10 Sedangkan aku, sungguh aku akan tinggal di Mizpa untuk berdiri di hadapan orang-orang Kasdim yang akan datang kepada kita. Namun kamu, kumpulkanlah anggur, hasil panen, minyak dan taruhlah dalam bejanamu, serta tinggallah di kota-kota yang telah kamu rampas."
11 Juga ketika semua orang Yahudi yang berada di Moab di antara bani Amon, di Edom, juga yang ada di negeri-negeri lain, mendengar bahwa raja Babilon telah membiarkan tinggal sisa-sisa orang Yehuda dan telah mengangkat atas mereka Gedalya anak Ahikam anak Safan,
12 maka semua orang Yahudi kembali dari tempat-tempat di mana mereka telah dihalau ke sana, lalu masuk ke tanah Yehuda, kepada Gedalya, di Mizpa, kemudian mengumpulkan anggur dan hasil panen yang berlimpah-limpah banyaknya.
13 Kemudian Yohanan anak Kareah dan semua panglima tentara yang berada di padang, datang kepada Gedalya di Mizpa.
14 Dan mereka berkata kepadanya, "Engkau pasti mengetahui bahwa Baalis, raja bani Amon, telah mengutus Ismael anak Netanya untuk membunuhmu." Namun, Gedalya anak Ahikam tidak percaya kepada mereka.
15 Lalu Yohanan anak Kareah berbicara secara diam-diam kepada Gedalya di Mizpa, katanya, "Izinkanlah aku pergi. Aku akan menghantam Ismael anak Netanya dan seorang pun tidak akan mengetahuinya. Mengapa ia ingin membunuhmu, sehingga semua orang Yehuda yang telah berkumpul padamu terserak dan orang yang masih tersisa di Yehuda menjadi binasa?"
16 Namun, Gedalya anak Ahikam berkata kepada Yohanan anak Kareah, "Janganlah engkau melakukan hal itu, karena engkau berkata dusta mengenai Ismael."