1 Orang-orang Zif datang kepada Saul di Gibea dan berkata, "Bukankah Daud sedang menyembunyikan dirinya di bukit Hakhila, di seberang padang gurun?"
2 Lalu bangkitlah Saul pergi turun ke padang gurun Zif, bersamanya terdapat tiga ribu orang-orang pilihan dari Israel, untuk mencari Daud di padang gurun Zif.
3 Saul berkemah di bukit Hakhila, menghadap padang gurun, di sebelah jalan raya. Tetapi Daud tinggal di padang gurun, ia melihat bahwa Saul telah datang mencarinya ke sana.
4 Daud mengirim mata-mata untuk mencari tahu bahwa Saul sungguh-sungguh telah datang.
5 Lalu bangkitlah Daud dan datang ke tempat Saul berkemah. Daud telah melihat tempat Saul berbaring dan kepala pasukannya, Abner, anak Ner; Saul sedang berbaring di dalam tempat pertahanan, juga seluruh rakyat berkemah di sekelilingnya.
6 Berkatalah Daud kepada Ahimelekh, orang Het itu, dan kepada Abisai anak Zeruya, saudara laki-laki Yoab, "Siapa yang akan pergi turun bersamaku mendatangi Saul ke perkemahan itu?" Abisai berkata, "Aku akan pergi turun bersamamu."
7 Lalu Daud dan Abisai mendatangi perkemahan orang-orang itu pada malam hari. Maka tampaklah Saul sedang berbaring, tidur di dalam kubu pertahanan di kemah itu. Tombaknya tertancap ke tanah dekat bantalan kepalanya, sedangkan Abner beserta semua orang itu berbaring di sekelilingnya.
8 Kemudian berkatalah Abisai kepada Daud, "Elohim telah menyerahkan musuhmu ke dalam tanganmu pada hari ini. Sekarang, aku mohon kepadamu, izinkanlah aku menancapkannya dengan tombak, bahkan sampai ke tanah satu kali saja; tidak akan sampai dua kali aku menancapkannya."
9 Daud berkata kepada Abisai, "Jangan membinasakanya. Sebab siapakah yang mengulurkan tangannya melawan orang yang diurapi YAHWEH dan menjadi tidak bersalah?"
10 Daud berkata lagi, "Demi YAHWEH yang hidup, YAHWEH-lah yang akan membunuhnya, atau waktunya akan tiba baginya untuk mati, atau ia akan maju ke medan perang dan binasa.
11 Dijauhkanlah hal itu daripadaku oleh YAHWEH, yaitu dari mengulurkan tanganku melawan orang yang diurapi YAHWEH. Dan sekarang, ambillah tombak yang ada dekat sandaran kepalanya dan kendi air itu, lalu kita pergi."
12 Lalu Daud mengambil tombak dan kendi air dari tempat sandaran kepala Saul dan mereka pun pergi. Tidak ada seorang pun yang melihat, tidak ada seorang pun yang tahu dan tidak ada seorang pun yang bangun, karena mereka semua sedang tertidur, sebab tidur yang nyenyak dari YAHWEH melanda mereka.
13 Lalu Daud menyeberang ke sisi yang lain dan berdiri di atas puncak bukit yang jauh; jarak antara mereka sangat jauh.
14 Daud memanggil orang-orang itu dan Abner anak Ner, dengan mengatakan, "Tidakkah engkau menjawab Abner?" Dan Abner menjawab serta berkata, "Siapakah engkau, hai yang berseru kepada raja?"
15 Daud berkata kepada Abner, "Apakah engkau bukan seorang pria? Dan siapakah yang seperti engkau di Israel? Namun mengapa engkau tidak menjaga tuanmu raja? Sebab seseorang telah masuk untuk membinasakan raja.
16 Hal yang telah engkau lakukan itu tidak baik. Demi YAHWEH yang hidup, engkau pun layak mati, karena engkau tidak berjaga-jaga atas tuanmu, atas orang yang diurapi YAHWEH. Sekarang, lihatlah, di manakah tombak raja, juga kendi air yang ada pada tempat sandaran kepalanya?"
17 Kemudian Saul mengenali suara Daud, serta berkata, "Apakah itu suaramu, anakku Daud?" Daud berkata, "Ya, tuanku raja, suaraku!"
18 Katanya lagi, "Mengapa tuanku mengejar hambanya? Sebab apa yang telah aku perbuat dan kejahatan apa yang terdapat di tanganku?
19 Sekarang tolong tuanku raja mendengarkan perkataan hambamu ini. Jika YAHWEH telah menggerakkan engkau untuk melawan aku, biarlah Dia menerima persembahan kurban. Tetapi jika anak-anak manusia, biarlah mereka terkutuk di hadapan YAHWEH; karena mereka telah menghalau aku ke luar hari ini, sehingga tidak dapat menyatukan diriku bersama warisan dari YAHWEH, dengan berkata: Pergilah, layanilah ilah-ilah lain.
20 Maka sekarang, janganlah biarkan darahku tertumpah ke tanah di hadapan wajah YAHWEH, sebab raja Israel telah pergi ke luar hanya untuk mencari seekor kutu, seperti seseorang mengejar ayam hutan di gunung-gunung."
21 Lalu Saul berkata, "Aku telah berdosa. Kembalilah, anakku Daud, karena aku tidak akan berbuat jahat lagi terhadap engkau, hidupku telah demikian berharga di matamu pada hari ini. Lihatlah, aku telah bertindak bodoh dan aku telah amat sangat bersalah."
22 Jawab Daud, "Lihat, inilah tombak raja! Biarlah salah seorang dari para pelayan menyeberang serta mengambilnya.
23 YAHWEH akan membalaskan kepada setiap orang atas kebenaran dan kesetiaannya, karena YAHWEH telah menyerahkan engkau ke dalam tanganku, namun aku tidak mau mengulurkan tanganku melawan orang yang diurapi YAHWEH.
24 Ketahuilah, sebagaimana hidupmu demikian berharga di mataku pada hari ini, demikanlah hendaknya hidupku berharga di mata YAHWEH. Kiranya Dia melepaskan aku dari segala kesesakan."
25 Lalu Saul berkata kepada Daud, "Diberkatilah engkau, anakku Daud. Engkau pasti akan melakukan banyak hal, engkau pun pasti akan sanggup." Kemudian Daud meneruskan perjalanannya, sedangkan Saul kembali ke tempatnya.