1 Bukankah aku seorang rasul? Tidakkah aku bebas? Tidakkah aku pernah melihat YESUS Kristus Tuhan kita? Bukankah kamu adalah buah pekerjaanku di dalam Tuhan?
2 Kalaupun bagi orang lain aku bukan rasul, namun bagi kamu aku adalah rasul, karena kamu adalah meterai kerasulanku di dalam Tuhan.
3 Pembelaanku terhadap mereka yang menghakimi aku adalah ini:
4 Tidakkah kami memiliki hak untuk makan dan minum?
5 Tidakkah kami memiliki hak untuk membawa serta seorang istri, sama seperti para rasul lainnya, dan para saudara YESUS, dan Kefas?
6 Atau hanya aku dan Barnabas sajakah yang tidak memiliki hak untuk tidak bekerja?
7 Siapakah yang pernah bertugas sebagai prajurit dengan biaya sendiri? Siapakah yang menanami kebun anggur dan tidak makan buahnya? Atau siapakah yang menggembalakan kawanan ternak dan tidak meminum susu dari ternaknya?
8 Tidakkah aku membicarakan hal-hal ini selaku manusia, atau tidakkah hukum Taurat juga mengatakan hal yang sama?
9 Sebab di dalam Kitab Taurat Musa telah tertulis: "Jangan memberangus mulut lembu yang sedang mengirik!" Lembukah yang Elohim pedulikan?
10 Atau, apakah Dia mengatakan hal itu karena kita? Tentu saja karena kitalah hal itu ditulis. Orang yang membajak harus membajak dalam pengharapan, dan orang yang mengirik dalam pengharapan berhak mendapatkan bagian dari pengharapannya.
11 Jika kami telah menabur benih rohani kepada kamu, apakah berlebihan jika kami ingin menuai hal-hal yang jasmani dari kamu?
12 Jika orang lain berhak mendapatkan bagian dari kamu, bukankah kami lebih berhak? Namun, kami tidak menggunakan hak itu, sebaliknya, kami menanggung segala sesuatu, supaya kami tidak menjadi penghalang bagi Injil Kristus.
13 Tidak tahukah kamu bahwa orang-orang yang mengerjakan urusan-urusan Tempat Suci makan dari Tempat Suci, dan orang-orang yang melayani mezbah beroleh bagian dari mezbah itu?
14 Demikian juga Tuhan telah menetapkan bahwa mereka yang memberitakan Injil akan hidup dari pemberitaan Injil.
15 Tetapi aku tidak menggunakan satu pun dari hakhak itu, dan aku menuliskan ini bukan supaya hal itu diberlakukan kepadaku. Sebab, bagiku lebih baik mati daripada membiarkan seseorang melenyapkan kebanggaanku itu.
16 Karena jika aku memberitakan Injil, bagiku hal itu bukanlah kebanggaan, tetapi tanggung jawab yang diberikan kepadaku; celakalah aku jika aku tidak memberitakan Injil.
17 Sebab jika aku melakukan hal itu atas kehendakku sendiri, aku mendapatkan penghargaan, tetapi jika bukan atas kehendakku sendiri, maka sesungguhnya itu adalah suatu tugas pelayanan yang telah dipercayakan kepadaku.
18 Jika demikian, apakah upahku? Upahku ialah bahwa aku dapat memberitakan Injil Kristus tanpa upah, dan bahwa aku tidak menggunakan hakku di dalam pemberitaan Injil itu.
19 Sebab meskipun aku bebas dari semua orang, aku telah menghambakan diriku sendiri kepada semua orang, sehingga aku dapat memenangkan lebih banyak orang.
20 Kepada orang-orang Yahudi aku menjadi seperti orang Yahudi, supaya aku dapat memenangkan orang-orang Yahudi. Kepada orang-orang yang hidup di bawah hukum Taurat, aku seperti orang di bawah hukum Taurat —walaupun aku sendiri tidak hidup di bawah hukum Taurat— supaya aku dapat memenangkan orang-orang yang hidup ke bawah hukum taurat."
21 Kepada mereka yang hidup tanpa hukum Taurat, aku hidup seperti tanpa hukum Taurat —walaupun sebenarnya aku tidak lepas dari hukum Elohim, melainkan tetap di dalam hukum Kristus— supaya aku dapat memenangkan mereka yang hidup tanpa hukum Taurat.
22 Kepada mereka yang lemah, aku menjadi seperti yang lemah, supaya aku dapat memenangkan mereka yang lemah. Kepada semua orang, aku telah menjadi segala sesuatu, supaya sedapat mungkin aku menyelamatkan beberapa orang dari mereka.
23 Aku melakukan semua ini karena Injil, supaya aku mendapatkan bagian di dalamnya bersamamu.
24 Tidak tahukah kamu bahwa mereka yang berlari dalam gelanggang pertandingan, semuanya berlari, tetapi hanya satu yang menerima hadiah. Jadi, berlarilah sungguh-sungguh, supaya kamu dapat meraihnya.
25 Setiap orang yang bertanding, ia melatih segalanya; hal itu mereka lakukan untuk mendapatkan mahkota yang fana, sedangkan kita untuk mahkota yang tidak fana.
26 Jadi, aku berlari bukan tanpa tujuan, dan aku tidak meninju sembarangan seperti memukul angin.
27 Namun aku melatih tubuhku dan menguasainya, supaya jangan sampai setelah berkhotbah kepada yang lain, aku sendiri dianggap tidak layak menerima hadiah.